长达半年的申请季对于纯 DIY 的楼主来说记忆颇丰，一路上有过惊喜，也有过深深地自我怀疑。CD 给予我巨大的帮助，新年之初希望能以此篇作以回馈，愿各位伙伴们能有所得。
楼主申请的项目包括：
1. LBS MFA(admitted，已交 deposit)
2. Oxford MFE(pending).
3. CBS MFE(pending)
应该会在五月份做 final decision。实际上，申请的 takeaways 远多于录取结果本身，若是能在过程中审视过去、发现自我、展望未来，会是一生受益的财富。楼主会对自己的申请全过程做一个复盘，分享一些个人的思考，仅供参考。
1. 动机、决定与选校
1.1 判断出国是否为占优决策：老生常谈的问题，动机因人而异。不过对于出国or国内读研or工作的思考，建议在大一大二作以思考，大三应作以明确，准备阶段从大三下学期就要开始了。楼主出国纯粹是想研究生期间能换个不同于国内的环境读书。判断出国是否适合自己的尝试有很多，包括海外交换项目、学长学姐咨询、中介机构各种 campus 活动之类。楼主虽然是 diy，在初期的时候也去了几家中介机构作咨询。中介的意见可以帮你大概明确自己的方向，但谨慎：它不一定给你的是合适的定位！（因为大部分中介在前期咨询阶段都会尝试压低你的预期，楼主曾经被一位中介定位是美国 top 50）。所以对自己的定位可以 broader 一点，既要有 tier 3／4 学校去规避风险，也要有一些 tier 1／2 学校作为诗与远方的憧憬。迷之自信往往有出其不意之效。
1.2 明确项目方向与选校 list：现在金工金数 BA 异常火爆，但这些真的适合你吗？楼主当时就有所怀疑，因为纯 Finance 项目实在是太少了，不过后来认真思考后发觉，实在对偏量化的工作不感兴趣，而且 CV 上也不是偏 quant 的方向，为何要去做自己不擅长且不喜欢的事情呢？最终的方向定位于 Finance 和 Management。不过项目少呀，而且 Management 的 Master 向来诟病很多，楼主做了蛮多 research，最终的选校 strategy 考虑了 tier 和时间两个维度：先用 tier 1的 LBS 打头阵（9-12月），根据结果决定后续申请，如果被 rej 就海申 tier 1-3 共10余个项目，如果 AD 就只申 tier 1买彩票。好在楼主比较幸运，节省了一大笔申请费。但现实的逻辑是，楼主在 LBS 出结果之前，已经把 tier 2-3 几所学校的网申和 PS 都写完了，只差交申请费（当时的心理是：被 rej 的话内心一定很伤心，短时间内没有心思写材料，但为了最终好的申请结果，必须提前把材料做完；现在想想还挺幼稚可爱的）
2. 网申材料准备
2.1 CV/PS/Essays：一套好的网申材料，应该是网申、CVcv、PS（Essays）之间相辅相成，整体的 package 能呈现出一个 comprehensive 的 applicant 形象。CV 是个人经历量化刻画的浓缩版，原则是尽量客观，筛小取大，在有限的空间里展现出尽量多的个人经历内容，包括教育经历、实习、项目、比赛、交换、学生活动等。商科的简历尽量简洁，bullet points 信息点充分，简洁明确，不用追求新意。无论是 AO 还是 employer 看 CV 的时间都很短，所以一份成功的 CV 就是在30 s 内让别人一眼就能了解到你的信息点，引导他进一步去看你的资料或者面试，而非指望简历让别人觉得惊艳（除非经历非常的 extraordinary）。PS or Essay 是更 soft 的材料，能让 AO 了解到你的想法，例如 career goals、leadership 等。其中的 story 大多来自于 CV，但侧重于故事的软性叙述与个人特质表达（CV 强调过程与结果量化，所以两者是对同一件事的不同角度叙述；简单来说，CV 要让别人觉得你很牛，PS／Essay要让别人知道你是怎么做到很牛的）。其实楼主对 PS/Essays 做的功课挺多的，自己也很满意，也帮身边很多同学改过，如果大家想要听的话楼主可以单独开一贴分享。
2.2 Open Qs：LBS 网申的 open questions 多的惊人，这一部分是很费心的一块。既要避雷，又很难做到 outstanding。普遍涉及的问题包括：motivation；career goals；leadership; teamwork; 项目对你的帮助；兴趣爱好等等。不确定其他学校是否广泛存在这些问题，不过像 motivation 这种问题可以说是 PS or 面试必答的问题。对于 open questions，楼主的经验是：be yourself，思考自己的真实想法，在语言上做一些包装，使之更加简洁与严谨，同时做好准备面试会 dig。如果思考后发现自己的想法与项目定位不符，实际上是一个很好的排除手段。同时把答案多给 buddies 看一看，看看别人是否能从这些问题的回答出获得足够的信息点，以及问题之前是否有逻辑悖论。
2.3 长板效应，扬长避短：网申应该是申请全程中筛人比例最高的一关，楼主在等结果时也是慌张万分。身边同学的情况下，不同学校网申晒人的机制还挺迷的。楼主觉得一个人的三维与申请结果之间相关但显著度不强（小样本分析，期待有大数据支持哈！），因为除去硬性指标，applicant 在材料与面试的表现、以及学校 culture 偏爱都会影响录取结果。不过在忐忑不安的网申阶段，楼主认为原则是注重长板效应，扬长避短。学校希望了解你的你的优势面而非 focus 去 challenge 你的劣势，人人都有缺点，找工作也是一样，商业社会的发展得益于比较优势的发挥。所以在网申阶段，突出长板，规避短板（短板不要太短，这与网申之前的准备有关，so 大一大二的朋友们好好加油），这是自信的来源，也是你能给项目带来 contribution 的来源。
3. 面试准备与临场发挥
3.1 充分的面试准备：拿到面试实属不易，说明你已经有学校所欣赏的能力，面试只是看看你是否能展现出这些能力。充分准备是十分必要的，特别对于 dream school。CD 上有很多经验帖，建议整理出一个 question bank；然后一题题准备，同时与同学或者实习老板 mock interview，与不同的人 mock 能发现出你在面试中暴露的各种问题（don't be shy!)。一般而言，商学院项目的问题包括：self-intro; why school/program; career; behavior(leadership, teamwork, problem solving, creative thinking...); technical q; your q等等。围绕着简历，多准备几个 story，rehearsal 的时候和不同的人去说，是否 concise 与 impressive，可能会提问的 challenge 有哪些等等，保证前后逻辑的通顺。
3.2 临场发挥：忘掉技巧吧。自信，be yourself，show your real image。楼主在 LBS 的面试长达1个半小时，各种没准备过的问题说到口水干涸（学校要求 interview 问题需要保密，就不透露了）。遇到意料之外的问题，保持微笑，说一些 mini talk(eg: well, that's quite an interesting question) 给自己争取时间，想想曾经是否准备过类似的问题，面试此刻对这个问题的理解是什么。如果实在是碰到毫无了解的问题，大方承认自己没有特别关注过这个问题，我此刻的理解是balabala，或者说这个问题我没关注过，但我对于另一个问题（有关联性的）有自己的思考，或者我做过什么另一个有类似的实习balabala。总之，回答不出问题不可怕，人非百科全书，总有未知的领域，但原则是千万要记住展示自己，只有说出有信息密度的话才能让别人记住你。其实面试的内容楼主也蛮有研究，面试之前写了一堆A4纸的问题，抓住身边 buddies 疯狂面试，如果对面试 general 的准备有需要，楼主也可以考虑再开一贴探究一下。
做个精简版的 tips 吧，希望大家觉得有所帮助：
1.选校前不要认为给自己设限，设置更大的 range；此时没有人可以准确判断出你的未来，你应该主宰自己的申请
2.注重长板效应，扬长避短；既要自信地展现与包装独特之处，也要大方承认并弱化短板；注意短板不要过短
3.一切材料语言的原则是简洁，富有信息密度；多给不同的人看和 mock，获得足够的 feedback
4.充分的项目 research 与面试准备，特别对于 challenge 的翁题；面试当天忘掉技巧，自信，be yourself
5.做好 plan b 与风险规避（本来想说“平常心”，不过楼主和身边小伙伴都认为申请季持续负能量；既然难以控制情绪，就要做好理性的风险规避；不要让情绪主导申请，让位于 self interest driven 的理性）
楼主的申请季基本上步入尾声了，一路上负面情绪很多，感谢微博成为个人负能量的垃圾场，要感谢身边人能听我无休无止的“垃圾话”，身边小伙伴们都很勤奋、善良、优秀，一定会有满意的 offers。申请不过是人生的一小路程，几年后再看会觉得不算什么，只是当下受之羁绊，希望本文能对大家有所帮助。借用楼主看完《至暗时刻》后的一句话作为 ending 吧：即使是历史上的至暗时刻，也没什么过不去的；留一口气，点一盏灯，有灯就有人。“Success is not final. Failure is not final. It is the courage to continue that counts".
--------------------------------------
原文引自：
https://forum.chasedream.com/thread-1339954-1-1.html
参与讨论及查看更多的相关文章请访问【商学院Master申请区】
https://forum.chasedream.com/forum-14-1.html
京公网安备11010202008513号