本文首发于知乎本人对以下问题的回答，新兴专业 BA（business analytics）到底学什么？发展前景怎样？（https://www.zhihu.com/question/30730104/answer/466353831）
若干年前申请2012 Fall Master时在CD也获取了不少信息，为了回馈论坛，特将此回答整理转载至此，希望能帮助到想了解BA专业更多信息的同学。
要说近些年来美国商学院中就业最火爆的专业是什么，可以说非BA专业莫属，很多院校宣称其BA专业的就业率能达到100％，起薪能达到8W美元甚至10W美元。BA专业到底是个怎样的存在？到底是学什么，毕业之后的去向和发展又是怎样？拉美哥将为你拨开迷雾。本文主要分为以下几个大块：
一、BA专业诞生的大时代背景
二、BA专业到底学什么
三、BA专业的就业去向
四、什么样的人适合去美国读BA专业
五、BA专业择校建议
一、BA专业诞生的大时代背景
先给大家看一个数据，自2012年开始，开设BA相关专业的美国院校数量成倍增长。究其原因，是因为该类人才在美国企业中的极度紧缺，所以许多高等院校便开设了该专业，培育更多BA人才来满足市场的缺口。
为什么这些年来对BA的需求有如此大的增长？其根本原因是信息的爆炸和大数据的发展，越来越多的企业也开始意识到数据价值的重要性。这几年大家是否发现网络上各种推荐越来越精准了？不管是国内的百度，今日头条，抖音，还是国外的Google，Youtube，亚马逊等，都是根据用户习惯来精准推送信息。
打个比方，对于卖婴儿推车的商家而言，一个买过婴儿奶粉的用户比一个刚买过GMAT复习材料的用户更有可能成为自己的潜在客户，这时如果对买过婴儿奶粉的用户进行精准营销当然就会产生更好的效果。
但随着大数据时代的来临，传统的一些分析员由于不会使用技术的手段去分析数据，已经满足不了企业的需求。而纯学计算机的程序员，虽然技术水平过硬，但却无法理解数据背后的商业逻辑。这时，大批BA项目也就应运而生了。
二、BA专业到底学什么？
了解了BA存在的意义和BA专业诞生的背景后，我们再来看看BA专业都要学些什么。首先，BA就是一个连接Business和Technology的桥梁，培养的是既懂商业逻辑，也懂得运用技术工具的人才。要拉美哥来看，BA所从事工作内容的精髓可归纳为－通过基于数据的分析来支持或者影响公司的商业决策。所以BA专业的课程设置也是围绕着Business和Technology来展开。
BA所要学习的知识大概分为三块：
Business: 一名合格的BA必须要能够理解数据背后的商业逻辑，所以一般来说BA项目中都会涉及一些包括Finance, Accounting, Marketing和Economics的专业课。然后有一些院校还会开设Professional Communication和Writing的课程，因为光自己理解是不够的，在讲究团队合作的美国企业，怎么把自己所理解的内容表达出来也是非常关键的。拉美哥之前自己所就读的商学院中，大多数课程都会要求学生去做presentation，其实锻炼的就是学生的表达能力。和学计算机的同学相比，BA专业学生的英语口语普遍要好上一些。
Mathematics: 对BA来说，数学方面最实用的就是统计学的知识，所以一般来说BA Program都会开设统计课程。为什么必须掌握统计知识呢？因为BA需要统计归纳大量的数据，用统计的知识解释数据背后的商业逻辑并做出合理的推断。统计可分为描述性统计(Descriptive Statistics)和推断性统计(Inferential Statistics)。描述性统计主要就是对大量数据进行整理和计算，比如我们通过用户的购买记录，可以得出购买婴儿车用户的平均年龄，平均价格，价格方差，地域分布等。而推断统计就是如何用样本数据来推断总体特征，比如基于一些Florida和New York婴儿车购买的样本数据，来推断总体上New York的用户在婴儿车上的花费是否比Florida的用户更高。
Computer Science: 现代的BA和以前传统的BA有一个很大的不同之处，就是现代的BA要懂得运用技术工具。回到婴儿车的例子，如果只有100条购买记录，用Excel就能做做简单的分析，但如果是10万条，100万条呢？这时就需要学会一门计算机语言来达到目的，一般来说BA项目中学R和Python的比较多，也有一些项目会开设一些Java和C#的课程。除此之外，BA还需要熟练掌握SQL来进行对数据库中Data的处理。总的来说，BA需要掌握数据库SQL的使用和一门计算机语言，对计算机语言只需掌握如何使用，不需要像CS的学生那样把数据结构和算法学的很深。
总结一下，现在的BA需要学三块知识，学Business来理解商业逻辑，学Statistics来解读数据，以及学Computer Science来提取和分析数据。
三、BA专业的就业去向
首先要说的是，BA专业一般来说属于STEM，对于国际学生来说，STEM专业的学生在毕业之后拥有36个月的实习期(OPT)，所以BA专业的同学在美国拿到H1B工作签证的概率要远高于只有12个月OPT的金融或会计等非STEM专业的同学。
主要去向有这几类，
在各类IT/电商/传媒等公司做Data Scientist/Data Analyst/Business Analyst。这也是BA毕业后最主要的去向之一，主要做的事情在前文中也有提到，就是通过基于数据的分析来支持或者影响公司的商业决策。
进四大以及一些IT咨询公司做IT Consultant/Advisor, 给客户提供技术咨询。除了传统的IT咨询之外，目前四大还有Cyber Risk Consultant的岗位供BA/IS专业的同学申请。
做投行中后台的BA，目前很多投行也开始招聘BA来解决前台业务人员与后台IT人员之间的沟通问题，这类BA的工作职责主要是把前台人员的业务需求整理成后台IT人员能够理解的语言并交给IT人员实施。
进投行的Front Office，这其实是条非常规的道路，但确实也是有人走通过的。拉美哥认识有花旗伦敦及纽约的BA跳去做Trader的，不过这两个都是外国人并且及其Social，对中国人来说这条路极其艰难，在美国基本不可能。但是如果回国的话，在毕业院校比较好或者在美国有投行工作经验的话，在国内是有可能去到某些岗位的Front Office的。拉美哥所认识的学BA的同学，在国内做IBD和Trading的都有，但是是极少数。
四、什么样的人适合去美国读BA专业
1.对数据分析，商业分析感兴趣，未来希望从事这一块工作的同学。兴趣是最好的老师，不管是什么背景的同学，如果对这一块是真正感兴趣的话，拉美哥都建议申请BA专业。
2.本科为技术背景，但发现自己对纯技术不感兴趣，希望找一个与人多沟通的工作，并掌握更多商业知识的同学。对这部分的同学来说，其强技术的背景会让他们在BA Program里获得很大的优势，如果能够在BA的就读期间加强自身的Business Common Sense和Communication Skills，就业时会有很大的优势。
3.本科为非技术背景，希望掌握一门技术并在美国就业的同学。众所周知，非技术专业毕业的同学在美国找工作是相当艰难的，且不说非技术类工作给国际学生开放的职位少，即便找到了工作，只有12个月OPT的学生也很难抽中工作签证。而BA专业对本科非技术背景的同学比较友善，由于是新兴专业所以录取的难度也没有那么大，毕业之后就业的机会较多且拥有36个月的OPT。对非技术背景的同学来说，读BA专业可以说是去美国就业最容易的途径之一。
以下人群请慎重考虑BA专业：
1.本科就读于CS/EE等工科专业，且对钻研技术更感兴趣，希望在美国找一份软件工程师工作的同学。这类人群还是应该选择申请CS专业，像前面所说的，BA专业对计算机知识的学习仅仅是在应用层面，学习深度肯定不如CS，毕业之后的就业率和起薪相对学CS的同学还是有一定的差距，职业发展的道路也不一样。总之对钻研技术感兴趣的同学建议还是坚定的选择CS专业。
2.希望从事投行Front Office工作的同学。想从事前台业务岗的同学还是应该选择金融和会计这种传统商科专业。不过对于在国内读本科的同学，即使去了美国Top校读金融硕士，能进入美国大投行做IBD和S&T等核心业务的概率也接近为0，绝大多数还是只能回国来谋一份Front Office的工作。不过在某些特殊情况下，读BA专业也是能进入投行Front Office的，由于情况比较特殊在此也就不展开了，感兴趣的同学可私信与拉美哥联系。
五、BA专业择校建议
Location! Location! Location! BA专业由于是纯就业导向，且项目周期一般都不会超过两年，如果想在美国就业的话，Location就显得格外的重要，在大城市就读的同学实习和全职工作的机会都会多很多。这里也并不是说在小城市的项目就不能考虑，有些比较优质的BA Program，虽然在村里每年也能吸引很多大企业前往招聘。另外一点特别需要注意的是你想去就读的BA项目是否属于STEM，有些浑水摸鱼的项目目前还没有拿到STEM认证，想在美国就业的同学必须选择STEM的项目。由于篇幅限制，具体的院校选择在本文中也不多说了，祝大家都能申请到心仪的院校！
--------------------------------------
原文引自：
https://forum.chasedream.com/thread-1327125-1-1.html
参与讨论及查看更多的相关文章请访问【商学院Master申请区】
https://forum.chasedream.com/forum-14-1.html
京公网安备11010202008513号