屈指算算从开始打算考G到尘埃落定,历时竟然快两年,也算真实地尝遍这过程中的千万般滋味。申请这件事本就带有很大的随机性,也和之前人生的积累有着太多关联,有些人就是可以三个月内搞定G搞定申请拿到offer,也有很多人和我一样,煎熬着不知不觉走了很长的过程。和考完G一样,想把申请的整个历程、感悟、经验分享出来,给自己一个交代,后人能从其中得到一点点收获,也算很棒了。
一、申请情况
R1:
Applied: MIT Sloan (ding after interview), Tuck(ding after interview)
R1、R2之间:
Applied: CBS(ding without interview)
R2: Applied: Kellogg (in), Yale (in), Fuqua (in with$), Darden (in with $$), Anderson (in with $$), Stern (in), UNC (in with $$$$)
二、背景
Academic: Accounting,国内普通本科(GPA 3.7)加普通硕士(GPA 3.5)Professional:5 years in financial service, 都是国内土鳖公司,其中2年香港 GMAT 760 看我背景就知道有多么普通了,和各种洋气的常青藤本科加BB背景的大神们比起来简直低到尘埃,不过打算开始做这件事就努力做好吧。
三、R1历程
1、选校及essay
我大概是去年8月份考完G的,考完放纵了一阵,转眼就8月底了,当时离大部分学校的deadline只有一个月左右的时间了,我觉得第一轮机会更大(这个迷思之后感悟里会具体讲),要把最想去的学校放在几率最大的轮次。结合当时我对Tuck有蜜汁向往,觉得拼了老命也要在early round申请我女神校,加上我是工科院校出生,对MIT也有着自然的好感,Sloan的essay乍一看也最简单,所以就形成了第一轮申请MIT和Tuck的决定。
第一轮的这两所学校,真是抱着满满的真爱申请的,学校的网站扒得清清楚楚,包括学生blog,哪些club哪些event都铭记于心,每所学校都尽我所能connect了在校生或校友,Tuck更是在申请初期就预约了十月底self-initiate interview的slot,女神校怎么可以不自己主动些呢。。。。(艾玛)
Sloan的300字cover letter看似简单,结果到deadline前一周,我几乎每天能换一版和之前完全不同的版本出来,怎么写都写不好。现在回想起来,的确是因为之前人生思考得太少,申请初期完全不知道自己的亮点在哪里,才会这样写也感觉不对那样也不对。最后匆匆忙忙在deadline前几个小时才定稿,也还算满意。Video essay做的也算申请人中特别朴实的了,一分钟的自我介绍,基本上就是我从哪里来在做什么以后想到哪里去,我还爱好什么,对着镜头一分钟就结束了,甚至因为之前天天改cover letter,到最后一天的大半夜凌晨三点多才草草录好,镜头里还有我晾在阳台上的杂乱衣服(汗,还是要早做准备,有空就录录)。
Sloan真是一个特别踏实质朴的学校,可能真的不需要一个特别fancy的video,可能需要的就是看起来的likable吧我猜想。
接下来Tuck,申请过今年Tuck的人都知道Tuck的材料有多变态,essay一个failure故事,推荐信3个缺点加1个constructive feedback,那会简直天天在想自己还有啥不致命的弱点,整个package就感觉是自己的无限弱化。但是怎么办,女神校拼了老命也要写下去。交完Sloan到Tuck deadline那几天,几乎每天就睡三四个小时吧,真是我猪一样的人生中最拼的时候了,最后交的时候尽管还有诸多不完美,总觉得自己的蜜汁真爱可以感动天感动地吧。
交完Tuck后立马就回家了打算好好休息两天,结果第二天就收到了Sloan的面试通知,而且离面试日只有大概四五天时间,(所以经验就是基本上一交完材料就应该开始准备面试),因为Sloan的面试时间正好撞上了我出差,加上我本来就约了十月底去Tuck campus面试,于是很自然就把Sloan的面试改约到了campus,也算比较顺利。
2、面试
Sloan因为我是campus面试,是超级nice的AO小哥Tommaso面试的(R1 off campus面试基本上都是Dawna面的,据说很是严肃),当时觉得还蛮幸运的,和他聊得还挺好。所以现在回想,不要受面试官风格的影响,不要觉得全程很严肃就没戏,你看我全程聊得可欢还是被拒。Sloan的面试超级standard,几乎全是behavioral question。现在可以回想到的问题大概是:
- Any updates after you submit your application
- Tell me a time when you led an initiative
- Tell me a time when you worked with a challengingcolleague
- Tell me a time when you failed
- How do you work in a team
- CG/Why MBA/Why Sloan
- And a lot of follow-ups
Tuck的面试是和campus visit连一起的,上的课不能自己选,我被直接安排上了accounting…去Tuck之前我觉得我对学校已经很了解了,项目小大家关系都很紧密,Hanover虽然远,但是找工作很好,且户外活动也多,总之满足我当时对商学院的所有期望,在一个小community里大家相亲相爱。但是去了之后的一些感受和申请初期似乎有了些偏差(Tuck是个好学校,感受是仁者见仁智者见智的),加上面试很不顺利,遇到一哈佛肯尼迪本科的小姐姐全程challenge,基本上面完就知道无缘了。(second-year student面试就是会比较随机,当天面试的人除了我,其他人都反映面试官超级nice,全程conversational)。
面试问题大概是:
- Walk me through your resume
- Tell me more about your current work
- Your biggest achievement (a lot of challengingfollow-ups here, why you? what differentiate you from your colleagues?…)
- Tell me a time when you work in a team
- Why Tuck/contribution to Tuck/Any clubs that wantto join
对了,Tuck面试过后大概一个月左右,大概11月底的样子,收到了Tuck叫Susan的ao发的邮件,约我再做一次电话面试,我又把常规的面试内容重新准备了一次,后来知道这个额外的面试应该就是语言测试,很多人都说这是good sign,至少我知道后面两轮收到这个面试的人都最后拿了offer。面试当天完全是瞎聊,她连我简历都没有,从香港的天气到我的爱好什么的扯了大约二十分钟,全程特别轻松欢快,我自觉面得不错,本来对Tuck不抱希望的心又渐渐产生了希望,这也是我最后被拒还挺难过的原因,本来Hanover回来已经做好被拒的心理建设了。
去Tuck还有Sloan面试之前我还去了趟New Haven, 对Yale SOM无限好感,学生都超级聪明却同时很低调务实,做着各种各样自己觉得很有意思的项目,学校有个Tsai CITY,类似创业孵化器,可以和全校的学生一起做一个创业项目。就觉得是一个和一般商学院不太一样的地方,虽然也大部分recruit for consulting\banking\tech,但是学生血液里就有些想回报社会的责任感在,不是单纯为了从商学院毕业赚钱这样。总之美国回来就开始在想Yale的essay了,人生中最大的commitment,还是想了蛮久才开始动笔的,然后几乎一气呵成没有再大改,这个之后详说。
四、R1 R2之间:
美国回来自知Tuck希望渺茫,Sloan竞争激烈不好预计,便开始盘算R2多申请些学校了。其实本来对CBS这样稍微大的项目不是很感兴趣,总觉得人和人会稍微疏远些。结果在申请过程中认识了些CBS ED录取的小伙伴,都出奇得帮忙,在纽约萍水相逢又请吃饭喝酒又一顿分享申请经验,帮我看essay又一顿帮忙给意见,渐渐对CBS好感倍增,加上CBS是rolling的,就决定回来先写CBS了。
其实挺建议在申请初期先申CBS的,CBS的essay非常标准,一篇CG,一篇why school,一篇随意发挥,我也是在写CBS的过程中渐渐把R1的CG加工提升了很多,至少保证被问各种问题时候都想好了如何应对。非常好笑的是,因为没有deadline,我CBS的essay是所有申请学校中花的时间最长的改了最多的版本,结果直接无面拒,只能说除非背景非常unique,还是尽量在ED交吧。
五、R2历程
1、选校及essay
写完CBS以后,我就断断续续想Yale的题目,但是一直没有动力下笔,加上后来面了Tuck的语言测试,总隐隐抱有一些希望。直到12月19号知道自己两个学校全挂了之后,才打气精神开始赶第二轮。(拖延症加幻想症重度患者…)
R2申请了七个学校,基本上就是怕失学。其中Anderson/Stern/UNC可以算为一类,基本上就是CG\contribution\Why school这类常规题,写好一个基本上全相通,基本上花的时间比较少。Darden\Kellogg算为一类,基本上讲一个teamwork的故事,我采用了相同的故事,在描述上稍微按照题目做了不同的侧重。Yale的commitment故事是一早就想好了,真正动笔写下来几乎就花了一下午。倒是最花时间的是Fuqua,25 random things并没有中想象中欢乐,另一篇两页纸的contribution真是花光了我毕生歪歪的能力,才凑了满满1000多字显示出了我的诚意。
下面具体讲下每类essay的注意点吧:
Career Goal/Why MBA
这肯定是最早开始写的一篇,也是改的次数最多的一篇,我几乎每个学校CG的essay都有变化,感觉是看着这篇essay越来越成熟。CG最重要的就是connectthe dots,你人生活到现在每一步,都是什么驱动的,找到这个true passion,就可以很自然地connect到以后想做什么,因为这个passion是不变的。然后这个CG和现在的自己之间的gap,就是回答why MBA。在写essay的时候,就想好:a.你做过什么证明你对这个有true passion;b.你打算怎么做,为什么你这么做会成功(这个需要具体再具体,我最后版本几乎把具体BP都列出了);c.你都想得这么好了,为什么不现在就做,为什么要去读MBA,因为这些即使不放在essay里,后面面试也会被反复问到。
Why School\Contribution
这个基本上就是学校看你是否有诚意的文章了,说实话,我的经验是美国商学院的各个项目、资源、课程、club活动其实没有本质区别,有些真的只是换了个名称而已。一开始写的时候,尽可能把官网的资源都看熟了,尽可能多找一些在校学生和校友聊聊,看哪些资源可以帮到自己实现CG,结合自己的背景又能做哪些贡献。然后到申请后期,基本上只需要重点看某个项目、资源在不同学校的不同叫法就可以了。。。
Behavioral类
这类题目是整个申请过程中必须准备的,有的学校是在essay里问,像Yale/Kellogg这类有video essay的学校,也会在video中问,然后最后面试如果是AO面,几乎也都会被问到。基本上准备一个achievement,一个failure,最好都是在team场景下,而且你自己也somehow起到了一定leadership作用,就能被反复套用在不同场合。在写这类essay或者回答这类面试问题时,大家都知道STAR(Situation, Task, Action, Result)原则,但是要注意在最重要的Action部分一定要强调“你”做了什么,而不是“我们”做了什么。
Biggest commitment\what matters you the most
这类灵魂拷问类题目,就很personal了,基本上就be yourself就好,没有标准答案,我Yale这篇,几乎没有给任何人看过,是我充分反思以后觉得我人生活到近30一直抱有的信念,因为同一个信念,写了工作上的一件事以及工作外的一件事。
2、面试
因为第一轮两所学校面后都挂,对面试都有些阴影,于是第二轮交完最后一个Stern就开始准备面试,基本上就是自己先准备各种问题的答案,然后反复讲给小伙伴听,因为之前被Tuck的二年级学生challenge到,所以每个答案我也会想各种会被follow up问的问题,再准备相应的应对方案。另外,我其实是所有学校都快面完的时候,听一个小伙伴说了一个面试理论,觉得还蛮有道理的:在面试的时候,不要老想着be yourself,要想着你是一个演员,回答的时候一定要有passion,如果你对自己一路走来的各种历程都没有passion,你怎么能说服面试官你有多厉害呢。虽然我最后也没做到这一点,但是我现在回想起来,这大概是我第一轮面失败的原因吧。
下面按照面试顺序先后讲讲各个学校吧:
1) Kellogg
基本上交完一礼拜左右就收到了面试通知,学校要求两星期内联系上校友完成面试。我的经历是并没有按照我的背景安排面试官,我的面试官是一个MBB背景目前在corporate的美女,约在了她公司楼下的星巴克。校友面试官没有模板问题,基本上就是从tell me about yourself 开始,你说到什么,她感兴趣的就会问下去,全程没有记录,让人觉得很放松。但是有些问题的确我也被问得有点懵逼,比如说她会让我模拟场景,把她歪歪成我客户,我会如何convince她买某个股票。。。Why MBA也问得很深入,要学习某些知识,完全可以自己读书、自己看报看新闻,为什么一定要去商学院。我的经验就是这类面试完全没法准备,就当去聊天吧,遇到没想好的问题,就谦虚一点,至少态度要让人喜欢。
2) Anderson
skype with a second-year student 选了一个LA周五下午的时间,面试官是个白人小哥,超级超级温暖,开头我自我介绍完以后,就一顿和我聊加州的乐队,说他岳父还和我偶像Flea打过高尔夫,把我一顿激动,俩人瞎扯了快十分钟,然后才进入正题,他说他要快速过一下一定要问的问题:
- Walk through your resume
- CG
- Why MBA\Why Anderson
- Contribution
- Anderson是个非常紧密的community,每个人都有一个study group,你在study group里可以做什么贡献
- Any questions for him
基本上正经问题就问了十分钟,小哥就说可以结束了,然后分享了很多他在LA做entertainment相关的项目,我听着可激动,觉得去加州开拓下音乐娱乐视野真是不错。拿offer以后,小哥还专门发邮件恭喜我,说有任何问题可以随时联系他。总之UCLA是一个申请过程中越来越喜欢的学校,虽然它排名不高,学校网页做得超级漂亮,信息全面且不冗余,接触的校友在校学生都超级nice,可能和加州的天气也有关吧,entertainment方面资源也超级好。
3) Fuqua
我Fuqua面试还蛮波折的。本来约了上海hub面试,结果到了上海和小伙伴吃火锅吃high了,第二天起来直接肠胃炎,临时给AO打电话,结果是星期天没人在,无奈之下找到了一个二年级admission ambassador,他超级帮忙,一遍帮我和上海当天的面试官请假,帮我重新安排了香港校友面试,一边还安慰我这个状况不会影响最后结果。总之真的真的超级感谢他,这件事让我对team Fuqua的感情更深了。 香港的校友是一个刚毕业没多久的大美女,全程都是交流性质的,问的问题也基本上集中在
- walk me through your resume,
- why MBA,
- why Fuqua,
- contribution,
- biggest achievement,
- 还有一个failure,
- 最后交流了一些行业看法。
4) Darden
skype with AO, blind even without resume
Darden的面试超级unique,基本上就是一个人solo,开头简单寒暄过后,AO就问了一连串问题,基本上涵盖了walk me through resume, what leads you to apply, what do you want to doafter mba, and long term goal。我大概讲了十五分钟,中间ao不时会穿插着引导我,最后就是why Darden,contribution,and any questions to ask。问题超级standard,基本上没有遇到懵逼问题。
还有不得不说Darden的人真的超级超级超级好,我面试前联系了几个学生,都给我打了超过半小时的电话,详细地给我介绍了学校对我有帮助的资源,case study的利弊,甚至面试的诀窍,可以问AO的问题,超级超级感动。
5) UNC
Skype with AO 基本上no trick,完全都是那些说过无数次的问题,是一位很年长的faculty,和我聊得超级开心,最后甚至对着skype镜头给我看他帮我写的comments(虽然我一个字都没看清…)说一定会和admission committee强烈推荐我。对了,最后一个问题有问,我不知道你的GMAT成绩,你用一句话概括你对你GMAT成绩的看法…我就说我很满意,我很尽力把这件事做好。
6) Yale
F2F interview with Kristen
Yale的AO来香港面试的时候,我正好出差,于是就约了2月底在上海。问题超级超级standard, Kristen甚至上来就和我说,我今天会问六个问题:
- Walk me through your professional experience
- Why an MBA/why now?
- One success at work/what does the success attributeto
- One failure at work
- Tell me about your quote(Yale面试前要每个人提交一个对自己很重要的quote,情怀校无疑了)
- Short description of Yale community, then what willyou contribute?
- Is there anything else you want me to convey to theAdcom?
最后问问题环节,她直接说你做了那么多功课,想必没有多少问题要问了吧,我在想是不是我前面讲太啰嗦了超时了,她要准备下一个面试的人了,于是我颤巍巍地说,是的没啥好问的了,就灰溜溜地出来了。 面完心情还蛮郁闷的,Yale是我campus visit后就一直心心念念最想去的学校了,结果面得好一般,基本上就是一问一答,几乎没有任何follow up,AO没有表现出任何对我的兴趣,而且最后连问题都没让我问,面完心情还蛮差的。现在想来,的确面完就不用多想了,R1和Sloan的小哥聊那么好也没offer,最后决定权还在committee吧。
7) Stern
F2F interview with Fatema, NYU Shanghai Stern的面试还蛮特殊的,要么飞纽约面,要么统一都是三月份在上海面,当时参加info session的时候AO就说,要是不打算去纽约面试,不用在第一轮申请,两轮一起都是在上海面。
Stern的面试总体非常conversational,Fatema就是当时来香港做info session的AO,我开头就说我们之前在香港见过,于是她就开始聊对香港的喜爱,问我香港推荐的吃喝玩乐的地方。(其实我也不太熟…推荐了她一家上海新开的火锅店,她说面完试去吃…)正经的面试问题主要包括:
- Tell me more about your pick six, a lot of followups when I mentioned my hobbies
- Some industry insights, what do you want to changethe most currently
- Specific short-term goal/Any interns want to pursueduring the summer
- Why Stern
- Any questions
六、申请感悟
1、关于R1的迷思
整个申请过程走下来,完全没有觉得R1更好申请。一方面R1很多录取人都是准备了很久,背景超级solid,另一方面,学校在R1给offer也会更为谨慎,据我所知大部分学校R2给的offer都远远大于R1。对我自身而言,八月份才考完G,傻不拉几觉得R1几率高,怎么都要申请自己梦校,结果全军覆没,回头看那个时候的essay的确有有一些没讲清楚,面试的时候很多也没想好想圆。建议就是,不用盲目赶R1,梦校不要在毫无经验情况下先申。
2、所谓ready
申请的时候,特别在意大家都说的所谓的ready,每所学校都弄到最后几个小时,总觉得还有很多遗憾,几乎每个学校交的CG都有稍许修改,每晚几天ddl的学校又被我修改了一番。现在想来,申请真是个无止境的,根本不用做到完美,能做的就是在有限时间做到可以的最好吧,让学校看出你有用心,其实就可以了,哪有什么ready不ready。
3、take it easy
MBA申请真是个概率游戏,我没有觉得我第二轮package相比第二轮有什么质的提升,最多就是CG想得更圆了些,很多时候给不给面试,录不录取就是个运气,我认识有人被Fuqua wl最后拿了Wharton,被Anderson无面拒拿了Kellogg。所以遭遇打击不要灰心,很多时候就是运气不那么好而已,看你essay的AO不懂你的情怀,或者和你面试的校友气场不和而已,放轻松,然后继续加油。
最后感谢下在各个阶段帮助我鼓励我的小伙伴,特别是西姐, Lu姐, Carol,XX,还有L,也算是整个过程中的意外收获,真心觉得自己R2是运气好,所以欢迎各路小伙伴来宰割我放我血,让我攒攒人品。
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原文引自:
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