最近我反省了整个申请过程，得出很多教训，有的低级浅显，有的属于顿悟，在此一一道来，希望给和我一样的大龄四大男一些经验分享。当然我许多观点肯定是主观的，也希望各位看官可以取其精华去其糟粕。
竞争力分析：
我申请之初根本不知道MBA申请是个怎样的游戏，所以在考了一个高分GMAT之后，加之耳闻身边看似平平的其他四大人前几年有去Wharton/Columbia/Chicago的，便有了力争沃顿确保芝加哥再拿点奖学金之类的幻想。再本着花血本一定要去好学校的想法，最终申请了USNews 2010除HBS外的另外9个top10外加LBS。如今才知道，GMAT远没有想象中重要，于是得出了经验教训1：就业数据是王道，所以professional background远比其他因素更重要。尤其在金融危机之后，各校就业数据惨淡，所以在经济萧条时期招IB/MC的人远比招些四大、工程师等career switcher来的保险。在此又想提一下沃顿，我感觉自己沃顿的essay是几所学校里写的最好的，精雕细琢，可最后连面试都没拿到。昨天听说今年他家要了7个BCG的，不禁感慨，在经历这两年就业数据的特别难堪后，曾经的所谓essay派代表可能已经转向resume派了。。。
在此顺便提出一个问题：什么样的人才受topB school喜欢？答案：经验教训2：顶尖学校喜欢3-5工作经验+internationalexperience丰富+女生
没错，学校喜欢女生，因为中国女性申请者占到中国总申请者60%多，有大把异常优秀的职业女性可供挑选（而另一大pool的印度申请人我主观臆测很多都是男性工程师）；因为选中国女生既可以提高internationalstudent%这一指标，又可以同时提高female students%这一指标，一举两得。很多学校甚至不惜拿出大把的奖学金吸引这一underrepresented人群。
没错，学校喜欢有国际经历的。据我观察，录取人中越来越多的是在海外读书/工作的华人，这些人优势明显，无论是融入学校生活还是今后找工作。作为local土鳖的生存空间会越来越小，此乃大势所趋。
没错，相比欧洲的学校，美国的学校喜偏好工作经验更短的。
所以，像我们这种大龄Local四大男是非常不受待见的，其程度估计仅次于大龄local工程师了吧。。。那么，既然“大龄+男”无法改变，“local+四大”短时间改变的难度又非常大，改怎么办呢？
策略：
经验教训3：传统行业的local大龄男一定要趁早申请，越早越好，早起的萝卜有坑填。学校虽然更喜欢IB/MC，但毕竟招生是分pool的，会从职业、未来职业目标、国度、性别等多个维度去做portfoliomanagement。所以，四大的人肯定也会招的，local男人也不会一个都不要，只是目前的趋势是留个我们填的坑是越来越少。所以，申请一点要趁早，与其等到准备充分后申请第二轮却发现已经没有位子了，倒不如尽量赶第一轮搏一搏，至少还有一线生机。当然，如果企业家/non-profit/journalist/scientist等非主流背景，完全可以优哉游哉好好准备，不必赶第一轮。
经验教训4：同时在选校方面，申请看重commitment的学校，如CBS Early Round、Tuck Early Round、NYU等，Show your commitment！结合申请趁早的策略，这样一来就也来得及参加各种information event，表达自己的诚意。反面例子：我因为觉悟太晚，只能申请第二轮。等我想参加各种在大陆的infosession的时候，发现早就已经错过了，剩下的只有11月份的NYU，后来我申请的9所学校也只有NYU要了我。我想，除了NYU对女性的需求没那么迫切外，部分原因也是我一定程度上让学校感受到了我的诚意。
经验教训5：抑或是申请白人女性比较乐意去的学校，如gossip girl的NYU。（为什么今年就NYU独树一帜地要了那么多男人？也许是因为白人女性普遍喜欢去NYC，不用刻意靠中国女人刷数据。。。为什么芝加哥招的男人那么少？也许是白人女性普遍本能地不爱去这个刮大风、超冷的城市读QuantSchool。。。）
经验教训6：考虑下备选方案。比如LBS，真的不错，在我眼里不比US前10差，而且作为欧洲学校也不排斥工作经验长的申请人。但是，感觉申请LBS的人并不多，其申请难度未必比top 16高。
经验教训7：广撒网，申请多个学校。既然这样的背景是不受待见、竞争激烈的，多申请点儿学校也是一个 。我想，如果我没申请NYU，录取率就从1/9降到0/8了。。（exception:CBS regular Round。无数人以身试法证明，传统行业申请CBSregular round等于给他家捐申请费）当然，也许有人会说申请太多分散精力，不如集中精力搞四五所学校，这就见仁见智了。我因为miss了Round 1，所以不得不出此下策。如果我有充足时间，我也会第一轮申请4所左右+第二轮申请5所左右。可我没得选。。。
经验教训8：尽量改善能够改善的package要素，比如internationalexperience、essay。这里谈谈个人的经历。我从没到外海工作过，连旅游也只去过香港（如果算国际经历的话）和东南亚。但是，我工作中和不少老外同事有过共事，所以决定深度挖掘自己的故事，让学校知道虽然我没海外工作经验但在local工作中有很多cultural experience并对cultural difference有深刻的认识。再比如essay，我找了很多人帮我看，提建议，但我因为时间关系没能赶上CD的workshop报名。我建议如果有米，参加workshop不失为一个提高essay、面试甚至整体package的一个办法。
先说到这里，希望给对号入座的那些朋友们一点帮助。如果有新的感想，会随时补充。
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原文引自：
https://forum.chasedream.com/North_American_MBA/thread-534617-1-1.html
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