23 Fall Finance 弱背景申请总结 [2023.07.06]

感谢版上大神提供的帮助，也总结一些过去一年申请的经历，希望给将来弱背景申请者做些参考，主要目标是 T4 档的学校。

申请结果

WL：Missouri，Miami，ISU
Offer：FSU，USF，UCF，UTSA，UT Arlington，Memphis，Amherst。还有很多同档次的学校，因为有 offer 来的比较早，所以直接 withdraw。

选校方面的总结：

• 感谢神贴《分享各商学院 PhD Programs 就业出路及相关方面的信息》，可以很清楚的看到LZ申请的T3档次的学校要不是秒拒（Houston，Oklahoma），要不就是WL。而申请的T4及以下的学校基本都是秒下offer，可见帖子里对学校的分档非常具有参考价值，也反映了商科phd申请难度和出路高度相关。
• 而对于和我一样弱背景的同学，《Ph.D. in Finance选校浅谈（适用用中下游申请者） 》这个帖子也可以重点参考，帖子里面有些信息可能稍微过时，但还是可以给一个很好地整体思路。
• 然后就是在CD发定位贴求助。参考之前的定位贴，只要信息写的足够充分，地里的大神们还是非常热心的，而且给出的信息会比其他帖子里的更新更直接，基本上能给自己一个清晰的定位。

个人背景

已经在前面的帖子详细写过，主要是总结一下个人的优势和劣势

劣势：本科 GPA 过低，甚至挂过多门课程。没有 solid RA。没有 solid publication。
优势：美本美硕。solid programming skills。给硕士时的教授打杂，拿到了强推。somehow相关的工作经历。

关于优势和劣势的分析：

• 有申请计划的同学一定要注意自己的本科GPA，要是有了硬伤，到了LZ这一步多后悔都已经来不及了。
• 作为基础上有巨大缺陷的学生，比如我的本科GPA不堪入目，想直接申请T3及以上的学校难度极大，毕竟这些学校的申请者几乎没有什么短板。
• 而对于T4及以下的学校，申请过程中要尽量突出自己的优势。比如LZ的口语好，有借调到省外事办给领导当翻译、接待美使馆官员之类的经历，在面试过程中有T4的学校表示他们学校的教学任务会比较重，phd会需要担任本科甚至MBA的授课任务，所以他们很喜欢口语够好的申请者。还有就是programming比较扎实，有学校直接问对大量coding 任务是否有信心，因为之前修过CS的certificate（minor），所以lz强调对coding很有自信，也一直有更新自己的GitHub page，有用Python写一些qunt相关的项目。
• 因为lz做过一些财政工作，而且直接跟国企、债券、外贷打交道，所以在面试过程中也有稍微介绍这方面的信息，很多研究方向有重合的教授对lz这方面的经历也很感兴趣，有专门问一些问题。

关于 MSF 项目

目前北美大部分 MSF 项目都是就业导向的一年制项目，授课内容比较简单，就像地里常说的对于申请好 Phd 项目的帮助及其有限（除了极个别顶级项目）。但是如果能最大化利用 MSF 项目的资源，对 lz 这样的弱背景申请者还是提升很大的。

• 首先是大家常说的 connection，因为大部分 MSF 学生对课程本身不太重视，本身水平也参差不齐，所以如果能在课堂上表现得很积极和出色，还是能争取到部分教授的注意，进而找到打杂甚至做 RA 的机会。
• lz 比较幸运，申请过程中得到本校两位教授的极大支持，第一位是年轻印度副教授，也是我跟着做 RA 的老师，对 lz 的整个申请过程打鸡血一般的支持，甚至联系他的 co-author 联系帮 lz 拿到了一所 T2 学校 interview 的机会，当然 lz 的背景也不奢望录取就是了。
• 第二位是本校白人老教授 B，基本进入躺平状态，但过去的发表够得上地里常说的大牛。lz 就申请 phd 的想法和他交流了很多次，他的意见就比教授 A 务实很多，详细的给 lz 讲了很多 fin phd 的细节，比如商科教职工资还算比较高，现在市场的就业情况，商科 phd 的培养模式，常见的研究方向，读博过程中遇到的种种困难等等。而很多观点和地里很多大神一样，比如一定要去好的项目（Don't go to a programs that nobody knows, liike Alamaba!），不然只能去 teaching school 之类的。他也建议 lz 再去读一个 econ 之类两年带 thesis 的学位。
• 总之虽然 MSF 不是申请 phd 的跳板，但是如果能最大化利用这一年的资源，至少对弱背景申请者帮助还是很大的。如果有读博的打算最好在进入项目之后立刻着手找 RA 的机会。

关于面试

• 面试的项目越多，越能理解地里为什么经常强调 connection 的重要性。比如我面试过程中遇到很多教授都和我的两位老师有 co-author（圈子真小）。
• 因为 T4，甚至部分 T3，项目本身实力较弱，往往专注于一个方向，其他方向往往只有一两个教授在做，所以学校会格外重视申请者和学校主要研究方向的契合度。可以在面试前重点看一下目前学校哪些教授比较活跃，简单读一下他们文章，在面试里表现出自己和教授们在研究兴趣上的重合，很多学校都有问是否有明确想合作的老师。
• 另外 T4 这档次的学校申请者可能多少都有哪方面的条件比较弱，所以这个过程中更重要的是突出自己的优势，对 lz 来说就是前面提的口语能力，coding。而关于 lz 的劣势，lz 也强调自己计量，中级宏观微观课程成绩都很好，也有上过 graduate level regression analysis课程，虽然本科 GPA 不高，但是数学统计基础还是不差的。而对其他申请者来说，优势可能是研究经历、学校等等，总之是要扬长避短，最大限度展示自己的优势。

其他碎碎念

• 就像我的老师和地里经常强调的，项目的水平几乎决定了将来的 placement。
• lz 几乎到了大四才开始规划申请，说实话做的太晚了，所以本科四年的资源几乎都浪费掉了，没有积累好的 GPA，没有硬核的课程，也没有找 RA 的机会。
• 而且像 lz 这有巨大缺陷的申请者，不管是 econ 二硕还是全职 RA，不确定性都太高。因为这些对于好学校的申请者来说只是必备的条件，不足以给自己的申请带来什么特殊的优势。
• 所以明白自己的目标和定位很重要。我最后接的 offer 是一个 T4 的学校的 offer，近年来十几个毕业生里只有两三个能进到 R1 school。但是 lz 觉得这差不多就是自己的真实水平了，所以有书读还是很开心的。
• 申请过程中还是充满不确定性的，lz 很早就收到了现在的 offer，因为对学校还挺满意，钱也多，很快就接了。大概两个月之后有些更好的学校，估计是有人拒了他们的 offer，发邮件问我是否已经接了 offer，我父母一直觉得很可惜，觉得如果再等一等是不是能收到更好的 offer，但是申请过程就是这样。
• 在明确自己定位的前提下可以多申请点彩票，被拒了是意料之中，如果有面试是意外之喜。而且面试也是个需要不断练习的，面试的越多，也更加游刃有余。
• 感觉 T4 及以下的学校对于申请者还是很宽容的，如果是某些方面不足，比如 GPA 低、标化低、科研经历少，还是可以大胆申请。
• 最大化利用 CD 的资源，不管是选校定位、面试、与导师沟通、甚至将来的职业发展总能学到一些有用的东西，没事儿翻翻总没错。

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原文引自：
https://forum.chasedream.com/thread-1393043-1-1.html

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