作为一个商科生，读 MBA 这事从大学开始就萦绕心头。前几年心态没放稳，总觉得读 MBA 就是去混人脉，没什么价值。现在细想，其实隐隐是因为那时不自信，怕申请不上好学校，给自己的托词。
真正触发我再次思考这事，是因为我的一位朋友，在进入职场近 10 年后，毅然抛弃工作，去了北欧读研究生。这个年纪花两年时间去读书，是需要勇气和信念的。但她给了我一个充分的理由，为了给未来更大的可能。由此我也开始思考过去的工作经历，未来的发展计划，和我的人生目标。为了给人生拓宽道路，我决定抛弃一切无妄的偏见、幻想，去通过认识不一样的人，思考不一样的东西。
开始分享前，先说一下我的情况，供大家参考。
背景：985 本科，GPA 3.4，商科； 英国 1.5 流硕士，平均分 70 左右（基本算优秀），商科； 中型跨国公司管理培训生两年，有国际工作经验 同公司境内财务部 5.5 年，带人管理经验 4 年，会涉及与国外团队合作
7 月下定决心后，很快就开始准备。择校条件很直接，时间短，质量高，学生多元化，位置在没长待过的国家，所以直接选了法国的 HEC 和 INSEAD.
为了赶 9-10 月的申请季，在 7 月底报了 9 月初的 GMAT 和雅思（因为有留学经历，雅思没用上，为自己的粗心付出了金钱的代价）。GMAT 全身心准备一个月足以。借着点过往的英语基础和逻辑思维，很幸运一次达标，740。这比机器模考分数低 10-20 分，供大家参考。AW 是需要反复训练的，一个月时间太短，考的不理想。所幸学校不太在乎这个。
考完试马不停蹄开始准备申请材料。有两个很深切的教训，一是时间安排不合理，导致第一所学校要付押金的时候，第二所学校的面试通知还没来，为了保底，只能浪费了押金，那可是 7 万大洋。大家在申请是一定盘算好各校的时间节点，尽量让 offer 一起来，一起做决定。二是推荐人太忙，推荐信两次都是踩着截止时间的最后一个小时提交，有些被动。但同时也从心底里感谢愿意花时间写推荐信的推荐人。这是他们对我的提携。两位推荐人都是我工作中的上级领导，对我知根知底，也认可我的过往表现。
HEC 的申请材料基本 DIY.写每一篇 essay 都耗尽了毕生所学，是很有价值的反思过程。如果你的 essay 太难产，可能说明 MBA 的决定还不够成熟。可惜的是我的英文水平写不出很地道的文章，也不够生动，最终在网上找了文章修改的机构，稍作修饰，花了几千块。但我相信这些辞藻问题不是 AO 看中的，最多能增加她阅读的舒适度。
INSEAD 的申请文章深度，感觉把你整个人翻了个底朝天，所有家底都掏了出来。由于时间紧，我咬牙找了个申请顾问，助我一臂之力。对于顾问对我的帮助，我略作分享。各位 DIY 大神可以跳过下面一段：
我在选择顾问时考虑几个要素：要英语是母语或日常语言，性价比高，MBA 申请经验丰富。逛了 N 多个国内外机构，最终把目标放在印度（印度的 MBA 之多，令人咋舌）。找到了一个 boutique 公司，老板员工就一人，但在申请 top MBA 上很有经验，还找了过往客户分享体会。聊了几次，觉得比较诚恳靠谱，价格适中（全包价 1 万一所，比欧美机构略低）。 最终体验也非常棒。整个申请文书阶段花了半个月，线上交流 7 次左右，每次 1-2 小时，从成长环境，学习经历，个人性格特点，工作历程，未来计划几个方面做了全方面无死角的了解。有些点很有意思，比如问我，what energizes and inspire you? 看似有点虚，但在后续交流时，她根据这类问题，挖掘了很多我潜在的优点，也帮助我更好规划post graduate的方向。
对于工作部分，我们的交流点集中于：我各个职位变化的原因和我的动力，工作中体现我价值的地方（量化！），简单来说就是我的工作经历是 rational，and outstanding in some way.在和她交流前，我觉得自己工作经历没有很多亮点，但最终从细枝末节出挖掘出精彩来，比如：一次和外国团队一起做的项目，最终展现出来的是快速学习能力 + 在 senior member 面前表现的自信和沉稳 + cultural sensitivity. 对于个人部分，更是把我从出生到现在的各个阶段梳理了一遍，不放过任何一个特别的经历，爱好。这些都体现在 personal essay 中。
现在回想起来，essay 的关键是展现出一个完整有趣的人物形象，并且符合学校的价值观。 Motivation 部分，也经历了反复讨论。很多 MBA 学生是奔着投行和咨询去的。但我的consultant 建议我去找真正适合我的方向，并且和之前的生活，工作经历呼应。我还特别强调了会回国工作，和国内经济发展趋势。相比决意留在国外工作，回国工作对于学校来说，减轻了他们 career service 的压力（这点是我的顾问说的，见仁见智）。
两所学校的申请，各花了近 30 个小时去写材料、打磨。这也是申请最重要的环节。在网上看到一个说法，INSEAD 面试通过率约为 70%，这就意味着大部分人在材料阶段就被刷下去了。
关于面试：
等待面试通知的那段时间是最忐忑的，在盲目自信和怀疑人生间来回摇摆。相信各位 INSEAD R3 的朋友正在经历着这样的煎熬。各校的招聘节奏不同，不到最后一刻，真没法下定论。HEC 的效率奇高，从申请，到面试，到 offer，前后一个月出头。但 INSEAD 就不同了，大部分 invitation/offer 都是截止时间前一周才发出。我的 interview invitation 和 offer 都是在截至前 3 天收到。所以需要的只是耐心和不灭的希望。
Kira
话说回来，整个申请的 5 场面试（HEC2，INSEAD Kira+interview2）中，我觉得最有难度的就是 kira.准备时间比较紧。提交申请后收到链接，一般申请截止后 2 天内完成。建议一定要提前做练习。
当时我只留了半天时间自己用软件练习了 20 次，外加和顾问讨论，最终效果仍是不理想。网上有很多人分享kira的题目，大家可以自行查找。我就分享一些要点：
- 每个 kira interview 有 4 个问题，每次电脑呈现一个问题，你有 45 秒准备，然后对着摄像头说一分钟。整个阶段都是没有互动的，会让你无比紧张。心理素质一定要好。
- 如果你第一个问题回答得很糟（比如我），没有关系。进入第二道题的按钮是手动的，你可以停下来，深呼吸，调整好心态，再继续。
- 这些题目本身难度不大，只要考过雅思托福，都能说上一分钟。但如何表现得从容，有条理，还能把控好 1 分钟时间，才是难点。
真人面试
1.先说说准备工作
如果你是自己写的 essay，相信一般的 why MBA，why you，why xxx school 难不倒你。但写和说还是有差别的。我在面试前和我的顾问花了 3 个晚上做 mock，即使前面的 essay 已经滚瓜烂熟，说出来还是欠点火候。所以非常建议找朋友做 mock，让他们给反馈，看看你表达的意思，能否吸引到他们。如果没有 mock 对象，也一定自己对着镜子排练几遍，保证常见问题你能脱口而出。
我的顾问在 mock 时，主要看着我的 CV，了解我的职业路径的动机，申请学校的动机， leadership 和 personality.这也是我在真实面试时碰到的问题方向。每次做完，顾问会对回答好的地方进行认可，并提出改进点。
所有面试官都看过申请材料（INSEAD 可以选择是否把 personal essay 分享给面试官），所以在见你之前已经有了一定判断。面试时，主要是加强他们的正向判断，并且丰富你的人物形象，增加互动，让整个面试变成一个有趣，有深度的交流。这两所学校的面试官都有一个 checklist，他们需要在面试后回答 checklist 上的问题，来全面体现他们对我们的评价。所以给他们提供素材，多举实例，就很必要。我们也需要对一些基本问题做扩展，例如，我的 post MBA 发展方向是回国做新经济的风投。面试前我就得充分了解目前新经济领域的发展状况。一句话，就是能就 essay 和 CV 展开聊。
我遇到的面试官都非常友善。风格略有不同，但都抱着“成全你”的美好心态。我看了国内外网上大家的面经，虽有碰到极品面试官的，但大部分都保持了最起码的尊重和友善。所以面试时完全不用紧张，就当是一次聊天，但要聊出内容。 另一个非必要但很重要的准备工作，就是了解你的面试官。从学校得到联系方式后，去 linkedin 上查看一下他们的履历，了解他们所处的行业。聊天永远是双向的，当他们感受到我们对他们的兴趣，好感度自然增加。我的一位面试官，在面试时有意无意地问了两个和他所处行业相关的问题。我就说了对这个行业的理解。然后我们聊到中国发展的大环境，我为什么选择回国工作，未来的工作方向，等等。
2.再说说疫情期间的面试方式
两个学校分配给的面试官，3 位与我同一个城市，一位在日本。除了无法见面的，我都尽可能安排线下。虽然网上面试并不会影响结果，但线下面试更亲切，也更不容易紧张。
3.说说 HEC 的 10 分钟 presentation.
这是个很有意思的环节。申请人自选话题，展开 10 分钟的 presentation.因为没有设限，反而让我无从下手。我花了两周时间苦苦思索主题，最后灵光一闪，讲了双十一阿里的布局。当时正好刚过双十一，很应景。日本的面试官虽然不了解双十一，但他是做 business development 和 marketing，对我讲的话题也很感兴趣（看，了解面试官多重要）。所以我觉得有趣的话题是成功的一半，其次就是自信的表达。你讲的是否准确、到位，都是次要因素，毕竟只有 10 分钟。
面试之后
所有问题问完，大部分面试官都会让我们提问。我会利用这段时间了解他们在校时的经历。这些面试官都是学校的宣传大使，非常乐意分享他们的故事，很多都讲得很深入。这比学校的宣讲会有用多了。所以面试前准备几个你想了解的问题。
面试结束后记得给面试官发个感谢（微）信。这也是我的顾问提醒我的，相当专业。
好了，至此申请步骤就完成了。剩下的就是以最好的期待，外加最强大的内心，等待结果。 我在面试之后，想了很多东西。从一开始的如释重负，到后来的焦急，直至最后的坦然。我告诉自己，哪怕我最终没有录取，整个历程也是值得的。因为经历了这么久时间的自我反思，开脑洞，写 essay，面试准备，我对自己的未来看得更清楚了，对我自己也看得更透彻了。这就是场修行。 最坏的结果，也就是我花 4 个月，好好练习了英语的听说读写。
最后，祝征途上的各位好运。
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原文引自：
https://forum.chasedream.com/thread-1376673-1-1.html
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