昨天，HBS招生老大Chad Losee在博客中宣布了今年的申请deadline和不变的essay题目，正式kick off了新的申请季。和往年一样，这个时间论坛上会出现许多“求定位”的帖子。我常常希望网友在报自己分数背景的同时能顺便上传一张照片，最好一个video，毕竟这是一个看脸的时代。
 

Just kidding

两年前的夏天在上海图书馆有个学生问我，你看过这么多申请人，那些最终进了顶级商学院的人有什么共同的特质？当时我的回答是：这很难描述，有时候就是一种直觉，比如我觉得你就很有这个潜质。后来她非常顺利地进了一所M7。
 
 

读完graduate school再从事career services，对“prepare future business leader”逐渐多了一些理解。除了智商、英语水平这些满足课堂要求的基本硬件条件，招生筛选的过程其实更多是对职业发展潜力的把关。强迫症如我，尝试把MBA录取的软件标准总结成以下这个“CRAVE”的framework，供开始“渴望”进商学院的读者参考：
 

C-Career Planning：职业进阶是绝大多数人考虑MBA最初和最重要的动机，读书期间很大一部分时间都花在找工作上，你生活的幸福指数和对学校的喜恶也都和求职息息相关。所以提前设定一个靠谱的目标并了解实现的方法很有必要。三点建议：1) Connect the dots: 就业报告显示大部分人华丽转身去了financial services、consulting或持续升温的Tech，但是这些跟“你”的关系是什么呢？你需要理清楚以往的经历如何使你累积了相关的知识和技能，此外还需要做怎样的努力（如何在MBA期间bridge the gap）。不用太担心你的goal是去小众的娱乐业、NPO或者加入初创企业，尽管没有defined route，只要故事合理论证solid就可以。2) Work Hard: 职业规划其实是个技术活：做research要细化到industry、function、location等filter，目标公司的招聘周期、timeline、背景要求和偏好，以及具体操作层面的准备（例如stock pitch, case interview），此外更有效的是结识业内人士，打informational call。3) Be resilient: 未来充满可能性也充满不确定性，你可以大胆畅想，即使当下的statement并不是你内心最真实最ambitious的想法都没关系，但需要有经得起考验的耐力和调整方向的心理准备，想好plan B甚至plan C。
 

R-Relationship Building: 这可以理解为是Leadership和teamwork的基础。商学院的体验从申请到入学到求职乃至今后的lifelong learning已经发展为一整个完整的ecosystem，你需要为自己构建一个involve在校生、校友、招生官、申请小伙伴、mentor等不同人群的广泛的人际关系网，和完全陌生、鲜有交集的人从“尬聊”开始一路发展到让他们成为你成功的stakeholder需要投入时间精力（当然还有金钱），需要shut down your ego，make others feel good，对新鲜的人和事保持好奇心。建立关系必备的能力是情商——有自我认知，清楚自己的优劣势，能够管理自己的情绪，同时对他人的情绪敏感，明白自己的言行举止如何影响他人，懂得利用这些认知去引导与他人的互动。LinkedIn是大家的好朋友，从参加学校的networking event开始练习也是个不错的开始。对这个话题感兴趣的同学可以去enroll Ross现任院长Scott DeRue和明星教授Maxim Sytch在Coursera上面的“Influence People”这门课，这方面的self-help books也非常多。
 

A-Awareness of Diversity: 大多数中国申请人都在homogeneous的环境下长大，比较难理解什么是diversity。其实种族、性别、母语、宗教信仰、性取向、家庭条件等只是浅层的多元化，深层的特质包括个性、价值观、思维行为习惯、表达风格等，这些文化上的差异未必要出国、在外企工作才会感受到。INSEAD教授Erin Meyer在她的“The Culture Map: Breaking Through the Invisi