背景分享
Top 4之一本硕，EE专业，500强外企+民企10年，GMAT 740，IBT 100/102，GPA 3.0（本）+3.8（研）。职务头衔从软件测试leader到临床应用顾问，到产品总监，战略合作总监，项目管理官。行业跨Healthcare-IT-Insurance，相对聚焦医疗IT领域。公司平均3年换一次。申请期间不在职8个月左右。
申请汇报
R1 in Foster, Rice, Carlson. Foster给了Forte Fellow 20000刀/年+州内学费（相当于75%奖），Rice全奖，保底的Carlson也全奖+MSBA。其余：Duke（waitlisted），Tepper（waitlisted），MIT（转Sloan fellow面后拒），Ross（无面拒）。
申请历程
1月考出GT（其中G是3战660-650-740，历经怀孕生子跨1年，后面T也没精力刷更高了），3月因家庭原因，再三纠结后辞职全职带1岁娃和学龄儿童。约5月参加了剑桥的Info Session，关于不在职大龄等等各种顾虑，AO一句“people peak at different times, 不在职也有各种原因很正常” 稍化解。7-8月开始选校，对Rice和Foster比较有好感，因为地理位置而且免州所得税，宜居！（加州学校一来奖学金少，二来成本高，加州夏天也蛮热，LA住过几个月没新鲜感，故没申请）。
8月开始梳理简历，联系推荐人，并赶Duke 9月初的EA，平时带娃没时间，周末全交给另一半自己泡咖啡厅发奋努力。
我并不是一个目标感特别明确的人，但是回想过去，凡是自己设想的下一步发展也都阴差阳错实现了，所以深深觉得目标和方向感很重要，因此十分正心诚意，想着借助申请商学院的过程，彻底的梳理自己，想明白自己内心想要什么。这也成为我最大的收获。8月中一个周末，为了杜克的25条，连续两天泡咖啡厅写出了4万字的回忆录，不断地反思，追溯，复盘，深度思考行业。当我再度回首，蓦然发现，点点滴滴经历一切都串成了线。人生没有白走的路，每一步都重要。而自己认为做得不够好的过去，其实也已很可圈可点。也想通了很多职场中的事情，个人觉得非常非常疗愈。
其实在生活中我平常也会跟朋友们说，商学院一个case也许就1-2周时间，可是你花了几年光阴在一份工作上，为什么不从中提取最大的收获呢。楼主回溯时会不断地问自己问题， 试着切换领导，大领导，乃至整个公司的角度去看同样一件事。也许我们无法改变过去发生的事情，却可以改变我们对某些人和事的看法，不断去萃取营养。
话不多说，4万字写完后，我的定位，关键词，一下子非常清晰了，感到心十分安定，宠辱不惊。可能这就是找到了我是谁的感觉吧。这四万字也成为所有文书及面试资料的主要来源。我为自己提炼出了slogan，并且围绕着定位，大刀阔斧的改简历，终于把3页简历压缩到一页。完美！
当时将Duke视为梦校，因为感觉大气，国际化，合作气氛浓，非常喜欢。也因为自己对healthcare有很大passion，泡医院三年，并曾经自己创立公司做营养健康传播，而Duke在healthcare方面自不必说。我的25条，让我很感动，必须珍藏。另外一个Fuqua Community，也在请教了校友改进后，自觉十分满意了。
不得不说英语写作能力达到了极大提升！一字一句查Google百度确认自己的文法无误，再三提炼精简压缩。当然也要感谢自己4-7月间背新概念3大概40多篇，总算开始体验到了一点英语的文学性。
最后被Duke waitlisted，实话当时挺受伤的，但是也许就像初恋吧。分析下来败笔其实是在我的CG写的太杂乱，2个CG我居然写了4种选择，犯了大忌。我虽然比较open minded，也适合很多方向，但是作为资深申请人，必须体现出专注和成熟度。这是疏忽了的。
但，没有无用功。为梦校Duke吊着鸡血下写的Essay，始终是降维打击其他也不为过。我曾经在其中写了三段自己思考的问题，全是从回忆录思考中，针对大企业中创新挑战的思考，每个问题都是非常体现水平的。以至于后来Foster文书，直接摘来，甚至MIT著名的cover letter，我也剑走偏锋将大段篇幅给了这些问题，也博得了MIT的青睐拿了面试。
而为赶EA 面试，十一飞美国杜克校园，顺便走南访北去了德州西雅图密歇根等地campus visit，虽然度过了极度疲惫的一周（赶红眼航班差点丢了护照），但事实证明，对非顶级学校campus visit是十分加印象分的。
只不过campus visit后心凉了一半，很喜欢Ross氛围和杜克环境，Ross太冷，紧接着飞德州又太热，（德州的热不去真的体会不到），还有西雅图的贵（目测租房和托儿是杜克和Ross这种偏地方的两倍），都有点意兴阑珊。不过一路从校友，申请人，到连飞机上的人都聊，也是见闻多多，交了些很棒的朋友，老中青都有。密歇根的博士和商学院大楼空气中流动充满魔力的synergy，德州人的豪爽热情，西雅图这座城的高科技范儿，连同商学院的人体力学座椅，全都没得说。还在西雅图买了iPhone做纪念和致敬。
Foster的文，是回来后一天之内，踩着deadline下着时差，写的，当时自己都觉得不愿意回头多看，不过现在看，7天和不同老外聊得语感，还有直接讲故事也算另辟跷径吧。
楼主将来希望能够留美，不过半途被MIT的Sloan fellow诱惑了下，虽然去了知道很难留下大概率回国创业，也义无反顾。不过3进2的面试我也能fail，意料之外。回顾下，面试准备太糟，也错误做自己了，很多回答简直像脑子坏掉了，并且不顾对方的反应，太白目，忘记了面试是为了说服对方打消顾虑让对方心里频频说yes，不得不说是个教训。再者MIT Sloan fellow更多针对公司资助和培养的资深申请人，楼主一来当时不在职，二来在职场算比较有冲劲的先锋派，一直在大公司的创新孵化组织，虽然也是经历了很多挑战，但是毕竟从纯管理或者纯商业维度来说，欠缺些，（例如，带50人以上团队，我没带过，领导销售团队为公司创收XXXX，我也没有，所以，还是输的心甘情愿）。
但我始终很感谢自己尝试了这些梦校，因为自己激情在于healthcare和technology的交叉领域的创新，所以选校也考虑了这些特质的匹配和吸引力。这些学校就像镜子，哪怕是失败的初恋，也可以照见你内心会随着什么而动。都是认识自己，认识世面的好途径。最后的结果我也是很满足。MBA申请也有很多不确定性，每所学校都有自己的气质和特点。最后，还是要去尝试了才知道结合自己的目标，最适合哪所！
最后拿到Rice和Foster的offer，其实也是意料之外惊喜。虽然GMAT我有信心，但感觉其实学校都在挑合适的人，面试完也不见得有百分百把握。
鉴于年龄增加了风险和不确定，楼主坚定的持第一轮必须搞定的策略。八月参加MBA fair时在Rice的讲座上对AO的提问已经是对学校深度研究了后的表现，也留了一张简历写了跟进的信。campus visit临时去了Rice，写信再度约见，AO虽然在欧洲出差，也是很热情回信帮我安排对接。面试时遇到的二年级学长很nice，而且恰好做过多年项目经理，因此能聊得来，聊完意犹未尽感觉面试不充分，还写了邮件借着继续探讨项目管理，补充了几个工作中的例子，虽然没回信。但过些日子竟收到校友漂洋过海寄来的明信片说很开心和我聊，感谢我守到很晚在线面试，很被我对行业的激情打动，相信我一定会成功，保持联系云云。Rice的校友实在太好！
Foster的面试自我感觉很差，当时十分疲惫，也是本色出演。回头想想很戏剧性。面试官是career service的居然（真不愧是就业率第一的学校），比较资深和成熟，也完全不记笔记。同样是聊了很多工作职场自我认知，自己觉得受益匪浅。其中被问到你为什么离开IBM不继续做software engineer？我晕真不愧是Tech强项的商学院问出来的。问我弱项是什么，我坦白地说我认为只有同一特质正反面，我的优势根据Gallop Strength Finder是哪五项，相应的可能每个优势背面或者过度了就反而是弱项盲点。没想到面试官接着说那个测试我知道，你最bottom的五项是哪五项？我惊，还有bottom？他说对呀，我们学校都有专门给学生做这个测试。我说大概你们是专业版。。描述工作中的一些情境，也坦言了自己对于哈佛麦肯锡领导的看法，面试官也很能理解。对于我曾经组织过营养健康排毒活力营，觉得很有意思，问还有没有继续做。我也问了关于大龄国际生就业，面试官也勉励不容易，要努力，学校也会给到很多助力。感觉Foster非常务实。聊完自己连手机都拉那，回去拿遇到面试官正送下来。太不好意思了。哎！当时感觉面的太失败了，光想着为几天后的Sloan fellow面试吸取教训，连感谢信都没写。所以接到Foster的offer真是十分十分意外。（不过回想下，之前campus visit直接闯到AO办公室聊了后，回来有给AO写过很长一封跟进的信，表示自己对西雅图和Foster的喜欢，见闻和融入，澄清一点面谈中没说清的地方。虽然没回复，但翻出来看看也还是很不错的）
在选校纠结中，楼主接触了一些校友，也做了大量的调研，包括领英搜索校友，包括一一梳理目标职位，目标公司，衡量自己的技能水平。问了很多人，最后感想，每个人给的意见，每个人的经历分享，不要全盘接受，一定要blend一下，结合他自己的资源，自己的背景和立场，过滤还原一下再吸收用到自己身上。虽然纠结但是也是努力的纠结的，就当为后续求职打怪做个预热吧！
一点插曲：杜克的面试也给我后面几场面试打下了坚定基础。整理的面试资料，最后恍然领悟到其实自己关键词就那么几个，一切的故事都是围绕着这些，包括你的领导力，你的团队合作，其实都是围绕你的特质。杜克校园面试还是不错的，只是有些遗憾没有遇到healthcare背景的面试官或者校友，总想好好聊聊这方面。
Tepper面试完全是很。。奇葩。同样刚飞回来聊，英语太顺溜，可能给人感觉像背的， 距离结束还有八分钟就聊完了。面试官说你很会营销自己，我礼貌说谢谢。现在想想真是太不会捍卫自己了，应该不卑不亢地说因为我很了解自己，我身上pioneer的特质和你们学校很匹配，才会很被吸引申请你们的。也问了关于国际生就业，答形势严峻很难讲，需要两手准备。问关于自己大龄问题，面试官和颜悦色说其实这对于学校是好事，因为会带来丰富的经验。但是旋即又正色道“不过毕业后的工资待遇都是一视同仁”………
面试完感觉自己状态虽然蛮好，但是面试官都全场没有笑，而且感觉蛮讨厌我的。最后我也没有写跟进信。现在想想，也许去校园面试或者访问会增大很多概率吧。最后被waitlist，我也没有争取，现在好像依然是这个状态。据说，Tepper和Haas一样，对国际生没有半分奖学金。楼主想到这点十分不能接受，也自动放弃。
关于大龄
参加Info Session和MBA fair，先是傻傻问对方怎么看，后来很快发现，其实大龄就是个伪命题，你觉得这是个事，就是个事，你不当事，人家也不会当。不过，大龄一定不能轻率对待自己的过去，要提炼出你的优势和积累，体现出成熟度，怎么说呢，就算你有那个豪情壮志将过去归零去和28岁的青年才俊们一起竞争，招聘方看你也不是那么回事啊，还会嫌弃你呢！所以一定要定位好自己，积极梳理，将过去化为优势。每一年都有申请中的人，找到了Post MBA的dream job放弃出国读书的，扪心自问，是不是到了这个阶段，你能够运用自己的晶体智力，自己的睿识，经验，创造力，为自己运作，创造出下一步？一定要多画思维导图，开发自己本身有的资源，绝不要放弃思考盲目随大流，或者还秉着国内的包办思维，相信学校就是救命伞太湖水。
一路下来，每所学校都结识了很多很棒的人。自带光环，内心坚定，让我敬佩。无不是清楚明白自己想要什么，同时又乐于给予和付出的人。除了接触到的几位Duke和MIT的优秀校友令我赞叹钦敬视为榜样，这其中，放弃S16甚至M7选择Rice和Foster的牛人也不乏。最后大家Post MBA归宿也都非常好。很感恩！
以上。真心希望能够帮到需要的人。谢谢。
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原文引自：
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